Una breu història
El Dia Mundial de la Terra va ser proposat per primera vegada pel senador Gaylord Nelson dels Estats Units el 1970. En aquell moment, els problemes mediambientals causats per una ràpida industrialització i el creixement econòmic eren cada cop més destacats. El vessament de petroli de Santa Bàrbara el 1969, que va causar danys massius a la vida marina i als ecosistemes costaners, va ser una crida per a molts. El senador Nelson va preveure un "ensenyament" a nivell nacional sobre el medi ambient per sensibilitzar el públic. El 22 d'abril de 1970 es va celebrar el primer Dia Mundial de la Terra, atraient 20 milions d'americans a participar en diverses activitats mediambientals com Rallies de carrer, campanyes de neteja i seminaris educatius. Aquest esdeveniment va tenir un profund impacte, que va provocar la creació de l'Agència de Protecció Ambiental (EPA) als Estats Units i el pas de diverses lleis ambientals clau, inclosa la Llei de l'aire net, la Llei de les aigües netes i la Llei d'espècies en perill d'extinció.
Amb els anys, el Dia Mundial de la Terra ha passat d’un esdeveniment nacional a un moviment global. Ara, més d’1 mil milions de persones de més de 190 països participen en activitats del Dia de la Terra cada any, convertint -la en la major observació cívica del món.